Хорошо известно, что поверхностное и неправильное дыхание, особенно у людей старшего возраста, является источником различных болезней сердца и легких.
При малоподвижном образе жизни только средняя часть легких работает, остальная находится в спавшемся состоянии.
Японские и индийские врачи отмечают значительно меньшее количество случаев инфаркта сердца в Индии и Японии по сравнению с европейскими странами, объясняя это распространенностью занятий дыхательными упражнениями.
Недавно умерший в возрасте 96 лет киевский профессор Крамаренко В. К. считал основным фактором своего долголетия дыхательные упражнения, которые он свыше полувека ежедневно выполнял по нескольку раз в день.
Дыхательные упражнения имеют большое значение в борьбе с утомлением у людей как умственного, так и физического труда.
Уметь правильно дышать, производить дыхательные упражнения ежедневно, сделать их настоятельной необходимостью при утренней гимнастике и перед сном — это значит уберечь себя от различных заболеваний легких и сердца.
Дыхательные упражнения в сочетании с расслаблением мускулатуры прекрасно снимают нервное возбуждение.
При дыхании не только поступает кислород к тканям, но и удаляются из организма те газообразные ядовитые продукты, которые накапливаются в нем в результате окислительных процессов.
Акт дыхания происходит при помощи 300 миллиардов альвеол — дыхательных пузырьков, располагающихся в легких, словно гроздья винограда. Общая дыхательная поверхность их — 100 квадратных метров (поверхность тела 2 метра). Альвеолы оплетены сеткой сосудов, по которым движется кровь. Она отдает через тончайшие стенки сосудов углекислоту и обогащается кислородом из воздуха. При глубоком вдохе альвеолы растягиваются, площадь их достигает 250 квадратных метров.
Количество потребляемого кислорода зависит от выполняемой работы.
Человек может заставить работать дыхательную мускулатуру с большим или меньшим напряжением. В обычной, повседневной жизни он дышит не всеми легкими, а только одной шестой их частью. И если легкие не тренировать регулярными глубокими вдохами и выдохами, то могут создаваться условия для снижения окислительных процессов нарушения обмена веществ, заболевания дыхательного аппарата и сердца.
Народная мудрость древних индийцев создала поговорку, которая гласит, что правильное дыхание так же необходимо человеку, как и питание.
Крупнейший ларинголог страны В. К. Трутнев придавал большое значение дыханию через нос. Он писал: «Воздух, проходя через носовую полость, не только очищается от пылевых частиц, увлажняется, согревается, но вместе с тем и раздражает окончание нервов в слизистой оболочке носа, оказывая положительное действие на ряд функций организма». В результате дыхание становится более ритмичным по глубине и частоте, улучшается кровоснабжение головного мозга, повышается работоспособность.
Можно с уверенностью сказать, что в дыхательных упражнениях заключены такие мощные средства оздоровления пожилых людей, которые лучше любого врачебного средства.
С возрастом уменьшается подвижность грудной клетки. Регулярными дыхательными упражнениями можно ее сохранить, а утраченную восстановить.
Во время дыхания легкие то надавливают на сердечную мышцу, то отпускают ее, что является своеобразным массажем сердца.
Дыхательные упражнения укрепляют мышцы брюшного пресса, поднимая и опуская диафрагму, массируют желудок и кишечник, способствуют уменьшению размеров застойной печени.